Vous avez un produit ou un service à vendre. Pour se faire, vous avez mis en ligne un site Internet. Ce site, aussi design et ergonomique soit-il ne générera pas de ventes s’il n’est pas visité. Le but du référencement est donc d’amener un maximum de visiteurs qualifiés (susceptibles d’acheter votre produit) vers votre site.

La plupart des webmasters, quand ils confient leur référencement à des experts SEO, expriment tous la même demande : sortir en première page sur google sur une expression clé généraliste. Par exemple “puériculture”.

Avant d’entreprendre tout travail de référencement vous devez réfléchir aux mots clés sur lesquels vous souhaiter positionner votre site. Le mot clé “puériculture” n’est-il pas trop concurrentiel ? Ne sera-t’il pas plus efficace de travailler sur l’expression “poussette chico rouge” ?

Travailler de cette sorte sur la “longue traine” ( « long tail » en anglais) permet de se positionner sur des mots clés très ciblés et de convertir vos visiteurs en acheteurs, à moindre coût.

Sur ce graphique, la longue traine apparaît en jaune : c’est la liste des mots clés les moins tapés par les utilisateurs. Ils sont moins demandés mais la somme de ces requêtes génère plus de trafic que les mots clés en verts.

La “courte traine” en vert est constituée d’expressions contenant un mot clé. Ce sont des mots clés généralistes comme “ordinateur”, “table”, “référencement” ou “puériculture”. Ces mots clés valent chers, ils sont très concurrentiels : ils demandent un énorme investissement en temps et en argent pour espérer sortir dessus.

Vous obtiendrez un meilleur retour sur investissement en travaillant des mots clés plus généralistes de la longue traine.
Pour déterminer quels mots clés vont constituer votre longue traine, vous devez affiner vos mots clés généralistes. Des outils comme “google adwords” peuvent vous aider mais le mieux reste de vous mettre à la place de vos clients et de travailler sur la sémantique. Vous devez vous demander quels mots clés vos clients vont saisir dans google. En général les internautes sont assez logiques.

Mettons nous maintenant à la place d’un e-marchand qui vendrait des articles de puériculture pour comprendre ce qu’est la longue traine.
Son premier mot clé serait “puériculture” mais les futurs parents ne tapent pas puériculture dans les moteurs de recherche. Ils vont par exemple chercher une “poussette bébé”. Néanmoins, votre but n’est pas de renseigner les futurs parents qui cherchent des informations généralistes sur les poussettes mais bien de VENDRE des poussettes.  Votre longue traine sera donc alors constituée des mots “poussette bébé chicco”, “poussette chicco pour bébé”, “acheter poussette chicco pas cher”. Vous pouvez détailler plus votre liste de mots clés pour améliorer votre longue traine en n’oubliant pas de travailler sur vos références. Ainsi de “puériculture”, vous arrivez à “poussette chicco rouge T51″ et à “acheter poussette chicco rouge T51 pas cher”.

En référencement, la longue traîne décrit donc des centaines de millions de requêtes qui génèrent un trafic faible au niveau individuel, mais rassemblent collectivement un gros pourcentage (disons 70%) du trafic global d’un site. La longue traîne des requêtes est constituée d’expressions d’au moins trois mots clés saisies dans les moteurs de recherche.